Sabe-se hoje o quanto um coelho pode ser inteligente, vivaz, sensivel, afetuoso, interessante e pleno de personalidade e, devido a estas caracteristicas, mais que ao seu aspecto doce, é que muitas pessoas o escolhem como companhia no lugar dos tradicionais caes e gatos. Mas apenas a quem é disposto a dividir a casa com um coelho, o tempo e a atençao que merece e a trata-lo com respeito, o coelho revela um mundo completo e fascinante, que é a sua realidade.

No entanto, é um pensamento erroneo achar que um coelho seja um animal facil de cuidar e manter e perfeito para as crianças. Na realidade, se trata de uma criatura delicada, completa e exigente: para consentir-lhe viver bem e por muito tempo, quem se ocupa de cuidar de um coelho deve conhecer bem as suas necessidades e seu comportamento natural. Mas a quem esta disposto a acolhe-lo com respeito e a entrar em sintonia com ele, um coelho trara grandes emoçoes.

Certamente, um coelho nao é um animal para todos. Nao é um animal pra deixar preso numa gaiola para que contemple o mundo atras das grades, nem é apto para satisfazer nosso ego obedecendo nossas ordens e comandos, e frequentemente, nao é um animal para se ter no colo porque nao gosta de ser erguido do chao. Também nao é um animal para ser manipulado por crianças por causa de sua fragilidade e pela facilidade com que se machuca se deixado cair (acidente quase inevitavel com crianças de pouca idade) e tampouco é o animal ideal para quem nao pode renunciar a uma casa perfeita e nao esta disposto a fazer algumas modificaçoes necessarias para que o coelho viva em liberdade, ou que nao seja paciente e fique nervoso quando ve aquelas bolinhas de fezes no lugar errado ou sinais de seus dentinhos em algum movel.

Um coelho é um animal que exige certo empenho, como cuidados  e atençao constante, uma assistencia veterinaria qualificada, uma alimentaçao adequada e muito espaço. Exige também uma grande dose de humor e a convicçao que uma criatura viva seja mais importante do que a decoraçao da casa. E exige tempo, para adestra-lo a usar a caixa higienica, a nao destruir a casa, mas sobretudo para permitir-lhe ter com a familia aquela interaçao social que é parte integrante de seu bem-estar.

Quem acolhe um coelho entre as paredes de uma casa deve faze-lo com consciencia, refletindo com antecedencia sobre o empenho que representa essa escolha, e estar disposto e cuidar dele por 10 anos ou mais. Por outro lado, a alegria que esse pequeno ser traz a nossa casa e o afeto que suscita e troca conosco compensa qualquer pequeno sacrificio. A resposta ao porque escolher um coelho como companhia é muito simples: porque é incrivel o modo com o qual qual este pequeno grande animal é capaz de capturar o nosso coraçao e de darnos alegria.

A ESCOLHA

Quando se escolhe um animal que nos fara companhia por muitos anos é importante evitar agir por impulso: a decisao de adotar um animal deve ser ponderada e com muita consciencia, e sao tantos os fatores para levar em consideraçao. Frequentemente se escolhe apenas pelo aspecto exterior de um animal, enquanto que o elemento  mais importante -  a personalidade de um coelho - apenas podera ser avaliada com o tempo, quando o animal estiver mais maduro e familiarizado com o seu novo ambiente.

A IDADE

Jamais podemos adotar um coelho muito pequeno. De fato, quando é tirado da proteçao da mae muito cedo, nao apenas nao tera condiçoes de se socializar adequadamente (e portanto, de amadurecer psicologicamente), mas também sera particularmente delicado do ponto de vista da saude. A idade mais indicada para ser adotado é depois de seis semanas de vida.

Optar por um coelho mais velho , por nao ter sido vendido numa loja, ou um coelho de poucos anos que foi abandonado, podera ser uma escolha absolutamente valida. Um coelho adulto é perfeitamente capaz de se afeiçoar à sua nova familia e, alem disso, oferece a vantagem de que se é possivel compreender o seu carater.

A RAÇA

Contrariamente ao que se acredita, o carater de um coelho é uma questao individual e nao depende da raça. Um outro difuso preconceito é que existem coelhos " de companhia" e coelhos " para serem consumidos".  Trata-se, na realidade, sempre do mesmo animal. Os coelhos criados devido à sua carne, quando sao salvos desse terrivel destino e criados como animais de estimaçao, revelam-se sempre adoraveis companhias.

O SEXO

O sexo influencia muito pouco sobre a personalidade de um coelho, sobretudo se o animal for esterelizado, o que é aconselhado a se  fazer. A castraçao é mais facil  nos machos e isso pode ser uma fator que pode influenciar a escolha. Mas se se decide ter juntos dois coelhos, um casal do sexo oposto (que devem ser ambos castrados) é a melhor escolha. Dois machos tendem a brigar muito.

A SOLIDAO

Os coelhos, por natureza sociaveis, sofrem de solidao e sao seguramente mais felizes se possam viver com um companheiro, inclusive humano. Porem, se sabemos que ao nosso animal lhe dedicaremos pouco tempo, podera ser uma boa ideia adotar logo dois coelhos (sempre castrados), sobretudo no caso de serem muito jovens, pois nao terao dificuldade de encontrar a justa sintonia, mesmo se nao forem da mesma proveniencia. Uma outra soluçao consiste em adotar um casal ja adulto que convive ha bastante tempo.

ONDE ENCONTRAR UM COELHO?

A resposta mais obvia - as agropecuarias e pet shops - nao é absolutamente a melhor. De fato, nas lojas que vendem animais se encontram  coelhos de idades muito tenras (tres-quatro semanas) provenientes de criadores clandestinos. Esses coelhos sao colocados à venda justamente por causa de seu pequenino tamanho e portanto, mais faceis de vender. Esses pequenissimos animais sao muito delicados e, alem disso, se encontram na dificil fase do desaleitamento, quando seu aparelho digestivo é mais exposto aos riscos da mudança de alimentaçao. Frequentemente sao infectados  por parasitas e portadores de micose.  Animais assim jovens nao sao bem socializados e podem desenvolver um estado de muito medo.  Ao estresse da separaçao de sua mae acrescenta-se o estresse da separaçao de seus irmaos e àquele da chegada a um ambiente desconhecido e cheio de incognitas. Por isso, o mercado de animais é uma escolha desaconselhavel: os vendedores sao inescrepulosos e nao se importam em vender inclusive animais doentes.

E para finalizar: porque - e  infelizmente,  os coelhinhos sao adquiridos por um impulso de momento, e frequentemente para as crianças que depois se cansam de cuida-los, muitos sao abandonados e em seguida, acolhidos por voluntarios que procuram para eles uma nova casa. A soluçao é, portanto, optar sempre por adotar um coelho, geralmente ja adulto e castrado, pronto a dar e receber afeto a quem esteja  disposto a oferecer-lhe uma segunda oportunidade.

TEXTO ADAPTADO AO PORTUGUES DE MARTA AVANZI - veterinaria (Italia)

Mais informações no site: www.adoteumorelhudo.com